Las artes y los oficios

A pesar del hecho que China ejercía una gran influencia en las artes y los oficios del Japón, los japoneses crearon su propio sentido de estilo. Realizaron muchas bellas pinturas y cerámicas que reflejaban la historia y cultura del Japón.

Resultaba importante que, inclusive los objetos simples, de suso cotidiano, fuesen hechos con mucho cuidado.

Durante el Período Edo las mujeres de los pescadores y granjeros fabricaban prendas de vestir para el trabajo, de papel. Usaban un tipo especial de papel llamado shifu, que se fabricaba de papel retorcido en tiras. Una versión más fina de shufi también se útilizaba para hacer manteles, pañuelos e inclusive redes antimosquitos.

El Arte de Fabricar Papel llegó al Japón desde Corea durante el siglo séptimo. Pronto los japoneses encontraron muchos buenos usos para el papel. No solamente se útilizaba como material para escribir, sino que, debido a lo liviano y resistente, resultaba práctico e inclusive bello como material de construción. También se útilizaba para fines religiosos, usándolo para la escritura de oraciones y para identificar lugares sagrados colgando plegarias escritas en tiras de papel.

La Producción del Papel se transformó en una gran industria durante estos tiempos. Diferentes regiones se especializaban en la producción de papel para usos específicos. El papel se necesitaba para hacer impresiones con trozos de madera. También tenía uso cotidiano. Los separadores deslizantes de interiores de las casas se hacían de papel, al igual que las ventanas, linternas y abanicos.Algunas prendas de vestir se hacían de papel, como el kamiko de los monjes budistas. Los quitasoles se hacían de papel aceitado, que era impermeable.Antes del período Heian, los guerreros, monjes y nobles usaban quitasoles de papel para protegerse del sol y de la lluvia.

La Textura, el Color y el Diseño del papel eran puntos muy importantes eran puntos muy importantes para considerar al escribir una carta, o al crear una pieza de caligrafía . Durante ese período, los diseños de papel se volvieron muy complicados. El papel se teñia con tintas de colores azúl, blanco, violeta, índigo y marrón, que se mezclaban para formar figuras interesantes. A veces se imprímian dibujos en colores oro y plta, e inclusive el papel se mezclaba con diminutas escamas de metal.

La Personalidad de un Escritor era juzgada no solamente por el contenido de una carta, sino también por la clase de papel que él o ella pudiesen usar. Por lo tanto, antes de enviar una carta, cualquier persona tomaba un buen tiempo en elegir cuidadosamente la clase y color del papel y en practicar su caligrafía. El que recibía la carta podría juzgar si el que la escribió tenía buen gusto o no.

EL Arte de Envolver Regalos siempre ha sido importante en el Japón. Antes de que el papel tubiese un uso común, los presentes se envolvían en finos géneros.Todabía existen muchas reglas especiales respecto de cómo deben envolverse los regalos;el envolver un obsequio en forma incorrecta se considera de muy mal gusto.

A Fines del Período Heian, se crearon nuevas técnicas de fabricación de objetos lacados. en una técnica en particular, se esparcían diminutas partículas de oro y plata sobre la lca mientras ésta todavía estaba humeda.

Un Artista, un Grabador y un Impresosn se requerían para hacer impresiones con trozos de madera. El artista hacía el dibujo original;un grabador tallaba el dibujo em la madera y el impresor aplicaba las tintas a los trozos e imprimían las imágenes sobre el papel.

Durante el siglo XVII, el comienzo de la porcelana y de los objetos de laca llegó a ser muy importante entre Japón y Europa. Miles de vasijas, cajas y objetos de arte recubiertos de laca, o decorados con madreperla o marfil, se embarcaron a Europa.

Las Cajas Lacadas para Escribir, decoradas con madreperla u oro, eran posesiones muy valorizadas de la nobleza Heian. pero hacia el período Edo esos objetos de arte no sólo pertenecían a nobles privilegiados y a los samurai: gente común, quienes posiblemente se enriquecieron por el comercio, también querían comprar bellos objetos para guardarlos en sus hogares. Muchas personas comenzaron a comprar impresiones hechas con trozos de madera;y como eran casi tan baratos como un pocillo de fideos, significaba que la mayoría de la gente podía permitirse la compra de un objeto de arte.

El Origami,o arte de doblar papel, es originario de la religión sintoísta del período Heian. Se hacían figuras de papel de los dioses sintoístas y se colgaban en sus santuarios. Se piensa que la primera pieza origami fue hecha por Fujiwara no Kiyosuke, Un hombre que dobló el papel para darle la forma de un rana.

En el Período Kamakura, los nobles colgaban una pieza de origami en us espadas para que les trajese suerte en la batalla. Más tarde, en el período Muromachi, se abrieron escuelas especiales para enseñar el arte origami. A medida que el papel estuvo bastante disponible, el arte de doblarlo se transformó en un pasatiempo popular para mucha gente común.

"UNA RICA VIDA CULTURAL"

En los comienzos de la historia del Japón, por lo general la música y los bailes se asociaban a las ceremonias religiosas. Gradualmente, la música y la danza se fueron transformando en formas aceptadas de entretención. En el preíodo Heian tambíen era popular en la corte la música de Corea, China e India.

La Música y las Danzas eran muy importantes para los nobles de la corte de Heian. Eran una parte esencial de los rituales de la corte y de la vida cotidiana. Se esperaba que una persona ducada supiera bailar o tocar un instrumento musical. También se creía que si una persona bailaba, tocaba o cantaba bien, eso revelaría su verdadero carácter.

La Música y los Bailes jugaban un importante papel en los festivales de las aldeas. se reunía una aldea completa para cantar canciones folklóricas y para bailar. A menudo las canciones y los bailes eran algo original de la región del Japón en cuestión. Los hombres y las mujeres danzaban en círculos, mientras otros miembros de la aldea tocaban flautas y tambores, o a veces, el Shamisen.

Las Canciones Folclóricas tienen una larga historia en Japón. Desde el período de Kamakura, grupos de trovadores ciegos se paseaban por el país, cantando las historias de grandes batallas. En famosa Historias de Heike, los clanes Taira y Minamoto, quienes combatieron entre sí en el siglo XII. Mientras cantaban las historias a su audiencia, los trovadores tocaban un tipo de laúd, llamado biwa.

Los Shamisen llegaron de Okinawa al Japón a fienes del 1500. Al comienzo, el shamisen lo tocaban los laudistas ciegos,pero pronto se transformó en el instrumento favorito en los distritos de entretención de la ciudad. Se usaba ampliamente en el teatro kabuki y también por las artistas femeninas, llamadas geishas, siendo también popular entre los ciudadanos comunes.

Las Geishas eran mujeres entrenadas desde temprana edad para entretener, bailando, tocando el shamisen, e inclusive hablando de un modo ocurrente y elegante.Las geishas famosas eran como las artistas de cine, y sus habilidades musicales y de danza eran muy apreciadas. A menudo tenían varias sirvientas, las que podían también estar entrenándose para llegar a ser geisha.   

El teatro NOH tiene sus orígenes en los rituales relacionados con la cosecha del arroz y con la entretenión en los templos budistas.Durante  la actuación, los personajes se mueven de un modo lento y elegante sobre un escenario casi vacío. Al fondo del escenario hay cuatro músicops sentados, que acompañan a un grupo de personas que recitan la historia en un cántico solemne. El cántico cuenta la historia a medida que se desarrolla el acto.

El personaje principal de la historia a menudo lleva una máscara que representa a una determinada clase de persona, posiblemnte a un hombre joven, o posiblemente a un fantasma. La expresión de la máscara le dice al público se el personaje está triste, celosos o enojado.

Originalmente, el teatro noh estaba destinado a ser presencido por personas comunes, sino solamente por los nobles y los samurai. Llegó a ser tan popular entre algunos de los señores de alto rango, que se llegaban a invitar a los actores del noh para que actuasen en sus casas, e inclusive también participanban en la obra.

El BUNRAKU era una forma de teatro que fue porpular durante el periodo Edo. Las estrellas del bunraku no eran actores, sino que títeres de un tamaño de la mitad de un hombre. Mientras los muñecos realizaban todos los movimientossobre el escenario. alguien fuera del mismo cantaba recitando la historia haciendo las voces de cada personaje.

Dos o tres tirititeros, vestido de negro controlaban los movimientos de los muñecos en el escenario.Los títeres efectuaban toda clase de expresiones;felices y tristes dao que inclusive tenían ojos y cejas con movimiento. Un músico tocaba el shamisen acompañando las voces de los personajes.

De acuerdo a la leyenda, el teatro bunkari comenzó en 1586 cuando un artista de nmbre Okuni bailó en el lecho de un río seco en Kioto. Así en el siglo XVII,en donde ya era muy popular, fue representado por un grupo de mujeres que con sus bailes tan chocantes armaban peleas entre los espectadores. Esto tuvo como consecuencia el que las autoridades prohibieran participar a las mujeres. Fueron reemplazadas por hombres jóvenes, pero también producían los mismos problemas por lo que también se prohibió su participación.

Finalmente, se permitió la participación de hombres adultos, quienes tenían que afeitar sus cabellos de la frente para demostrar que tenían la edad suficiente para actuar.

Así las presentaciones eran muy alegres y coloridas;se contaban historias japonesas, aventuras de héroes sobrehumanos y cuentos de la vida común en la cuidad. Durante la presentación, los espectadores gritaban su aprobación, e inclusive hacían comentarios de mal gusto si alguna represntación no era muy creíble a su parecer.

"LAS ESTACIONES Y SUS CELEBRACIONES"

La vida para los japoneses estaba regida por la naturaleza. Se consumían diferentes alimentos según la estación y se reordenaban los hogares de acuerdo con el cambio de clima. Inclusive el calendario japonés de celebraciones y festividades se basaba en las antiguas ceremonias, maracndo los ciclos de las siembras, cultivos y cosechas nuales.

LA PRIMAVERA.

Comienza a principio de febrero cuando los cerezos están en flor y termina el 5 de mayo, día del niño. Originalmente, el día del niño, era un festival cuyo fin era preparar a los labrieros para el trabajo manual de transplantar los retoños del arroz. Fué conocido como el Festival de la Bandera Dulce, nombre derivado de un tipo de planta, y la gente colgaba ramas de bandera dulce fuera de las casas para alejar el mal de sus hogares. Dado que la rama de la bandera dulce tiene la apariencia de una espada, con el error del tiempo se conviertió en una celebración de artes marciales. Hoy, las carpas de papel, que usualmente tienen forma de pez, que cuelgan de los mástiles en el día del niño simbolizan valor y ambición en reconociemiento de un antiguo cuento sobre una carpa que una vez voló hasta el cielo para convertirse en dragón. También es algo común la exhibición de muñecos, con modelos de héroes del pueblo guerrero y de emperador.

"FESTIVAL DE LOS MUÑECOS"

Se celebraba cada 3 de marzo en los hogares donde había hijas. En los tiempos de Edo, se utilizaba una habitación completa para la exhibición de muñecos, generalmente representando al emperador y a la emperatriz. Junto con celebrar a las hijas, se suponía que el festival protegía a los malos espíritus.

"FESTIVAL DE LA LUNA"

Se celebraba en agosto, en las noches salían a la calle grupos de personas para mirar la luna y escribir poemas en alabanza de su belleza. Se tocaba suave música de fondo para crear una atmósfera adecuada y hacer la ocasión más especial. El otoño se consideraba como una bienvenida liberación del calor del verano.

"AÑO NUEVO"

Era y es todavía la mayor festividad del año japonés. En esa época del año se realizaban muchos juegos, mientras que en el periodo Edo el fabricar y encumbrar volantines era algo muy polpular. Junto con ser entretenido, el encumbrar volantines ten´´ia un significado religioso, ya que el volantín se consideraba como un lazo entre el cielo y la tierra, de manera que cuando se enviaba un volantín hacia el cielo, los japoneses que estaban enviando una plegaria de ayuda.

A medianoche las campanas del templo daban la bienvenida al nuevo año consumiendo fideos asegurando una larga vida. Algunas personas iban a observar la salida del sol detrás de una montaña cercana, y mucha gente visitaba templos o santuarios durante el periodo de festividades.

Durante el año nuevo se consumían diferentes tipos de alimentos. Los pasteles de arroz hechos en casa, llamados MOCHI, eran muy populares. Los miembros de la familia se turnaban para "machacar" el arroz para los pasteles, con el fin de darles la forma y textura apropiada.

Un lenguaje vivo

Nadie tiene la certeza respecto al origen del idioma Japonés. Una teoría es que tiene relación con el coreano;otra es que proviene de un grupo de idiomas originarios del Asia central. La forma de hablar japonés varía de región a región. En el norte del Japón, el pueblo ainu hablaba un idioma totalmente diferente al nipón.

Hasta el Siglo VII, los japoneses no tenían cómo escribir su propio lenguaje. Durante el período Heian buscaron en china la forma de desarrollar un sistema de escritura. Utilizando los caracteres chinos, los japoneses pudieron enriquecer su propio lenguaje y registrar sus ideas. Los Hanko, o sellos, se usaban como firmas,. Eran cilindros de marfil o jade tallados con el carácter o signo que correspondía a quien escribí. Se utilizaban para firmar documentos de bastate importancia.

La Caligrafía, el arte de la escritura a mano, ha sido en el Japón desde el período Heian. Al comienzo, la caligrafía fue usada para registrar las oraciones budistas, famosos dichos chinos y poemas. El estilo y técnica usados para producir bellos textos eran muy apreciados, del mismo modo que se puede admirar una pintura. Se untaban en tinta negra pinceles especiales, y se copiaba un poema u otra clase de escrito sobre hojas de papel delicadamente coloreado.

Durante Muchos Siglos los estudios y funcionarios oficiales usaron el lenguaje chino para escribir. Sin embargo, el idioma Japonés sonaba muy distinto al chino al ser hablado, y los caracteres chinos eran muy complicados y tomaba mucho tiempo escribirlos. Se necesitaba un sistema nuevo de escritura para registrar los sonidos Japoneses y simplificar los caracteres chinos. Se desarrolló de manera gradual un juego de sílabas llamado kana originalmente basado en el chino. Se podía usar cada sílaba kana para representar un sonido Japonés. A través del tiempo se crearon dos juegos de kana: uno llamado hiragana, y así, junto con los caracteres chinos hubo tres formas de escritura. A veces se pueden encontrar los tres dentro de una frase.Hacia fines del siglo XVII mucha gente tenía la posibilidad de disfrutar de la lectura de obras de teatro, cuentos y poesías. Esto era debido a métodos más avanzados de imprenta y la posibilidad de tomar libros prestados en bibliotecas.

La Literatura Japonesa hizo su aparición u corto tiempo después de que fue introducido el sistema de escritura. “ El kojiji”, o “registro de asuntos de la antigüedad”, es el escrito más antiguo conocido. Describe el nacimiento del emperador Jimmu y la creación de las islas japonesas.

Los Primeros Poemas son finales del siglo octavo. El “Man Yoshu” es una colección de unos 4.500 poemas divididos en 20 libros. Uno de los temas de los poemas es una advertencia respecto a que la vida es muy corta y que termina muy pronto.

"La vida con la naturaleza"

Mientras las edificaciones en muchas partes del mundo se construían como una barrera entre las personas y el mundo exterior, las viviendas japonesas se diseñaban para integrarse con la naturaleza como por su utilidad. Las construcciones también se hacían adaptables, con el fin de poder enfrentar los cambios del clima.

Una Típica Casa de Granjero era una construcción de madera, de un piso. La inclinación del techo de paja era abrupta, de manera que la lluvia y la nieve pudiesen resbalar por la pendiente, y los aleros se proyectaban por encima de un pasillo, de modo que la gente estuviese fresca y seca.Las Vigas que formaban la estructura de madera tenían juntas interconectadas. Después de un tifón o de un terremoto, el dueño de casa simplemente volvía las juntas a su lugar a martillazos.

En los Distritos donde se fabricaban la seda, las casas de los granjeros se construían con un piso bajo el techo. En ese lugar se criaban los gusanos de seda, sobre camas de hojas de morera. A pesar del hecho que los granjeros fabricaban la seda, no les era permitido usarla. Era una tela reservada para la nobleza.

Antes de Mudarse a su nueva casa, la familia colocaba objetos con propiedades mágicas en el techo, con el fin de espantar a los demonios. Luego se colgaba sobre la puerta un letrero con el nombre del propietario, con el fin de anunciar que la familia estaba ocupando la casa.

Todos los Aldeanos se ayudaban entre ellos en la construcción y en la reparación de su casa, bajo la supervisión del carpintero de la aldea. Los pilares principales se colocaban a un ken de distancia entre sí (aproximadamente el largo de un hombre acostado), seguidos de las vigas del techo. Las tablas del piso se colocaban sobre un marco elevado, y entonces se construía la cocina, o irori, bajo nivel. Una vez recubierto el techo con paja y rellenadas las paredes exteriores, la casa estaba terminada. Entonces los aldeanos hacían una fiesta de celebración, con el carpintero como invitado de honor.

Los Interiores eran muy simples. La limpieza era una prioridad para los japonés, de manera que los zapatos para uso externo se quitaban antes de pisar la plataforma elevada de madera, que era el área destinada a los que haceres diarios, la comida y para dormir, Había un balde convenientemente ubicado para lavarse los pies embarrados. En una batea de madera, ubicada detrás de la casa, se mantenía agua limpia para la preparación de la comida.

Las Casas Japonesas estaban diseñadas para adaptarse a las estaciones del año. Durante el invierno se mantenían las persianas cerradas, y los separadores de ambiente, las paredes de papel y los postigos de madera ayudaban a mantener el frío afuera. En el verano estos objetos se hacían a un lado para permitir la entrada de las refrescantes brisas.

Las Casas Urbanas para la clase mercaderes se construían muy juntas entre sí, en hileras a lo largo de las calles, con pequeños huertos en la parte trasera. Las casas tenían características similares a las granjas, como pequeñas habitaciones separadas por puertas de corredora.

Las Habitaciones podían utilizarse para diversos propósitos. Las divisiones y las paredes de corredera podían ser removidas con facilidad, para ser colgadas en algún otro lugar. Si, por ejemplo, la familia organizaba una fiesta, se podían quitar las paredes de papel para agrandar la habitación.

Las Divisiones se utilizaban para detener las corrientes de aire y para la privacidad. La mayoría de la gente usaba divisiones hechas de caña, pero en las casas de los ricos podía haber varios separadores de ambiente decorados hechos de bambú lacado, a veces enmarcados con oro e incrustados con piedras preciosas.

La Mejor Habitación de la Casa tenía una alcoba con un piso elevado, llamada tokonoma. Ésta era utilizada para exhibir una pieza de alfarería o un arreglo floral. En la pared se colgaba un cuadro o alguna caligrafía. Originalmente, una tokonoma se reservaba para la clase samurai, pero hacia el período Edo, la mayoría de las personas tenían una en su hogar.

Los Tatami son esteras de paja y de cañas, fabricados en tamaños estándar, de un ken de largo y de medio ken de ancho. Durante tatami colocados lado a lado forman un cuadro. Se usaban en ese entonces el tamaño de las habitaciones.

El Equipamiento de la Cocina incluía jarras de aceite, calderos, bandejas, baldes, boles, canastos, y cajas, como asimismo grandes cuchillos cocineros y una variedad de cuchillos afilados, morteros y manos de morteros. Todo eso se guardaba ordenadamente en cajoneras de madera.

Los Fusiles y los Cañones fueron introducidos en el Japón en el siglo XVI. Como consecuencia, las fortalezas militares, construidas de madera por el shogún y los samurai con el fin de mantener el orden en el país, se volvieron vulnerables. El shogún se vio forzado a construir complejos de castillo permanentes, con fuertes murallas de piedra, que pudiesen resistir los disparos de fusil y las balas de cañón.

Las Ciudades Crecieron alrededor de los muros de los castillos, los mercaderes que entregaban los suministros al mismo se mudaron allá con sus familias junto con los samurai. Estos asentamientos, que fueron conocidos como “las ciudades bajo el castillo”, formaron la base para muchas de las grandes ciudades en el Japón moderno.

Las Ciudades Crecieron alrededor de los muros de los castillos, los mercaderes que entregaban los suministros al mismo se mudaron allá con sus familias junto con los samurai. Estos asentamientos, que fueron conocidos como “las ciudades bajo el castillo”, formaron la base para muchas de las grandes ciudades en el Japón moderno.<o:p></o:p>

Los Muros, que rodeaban el castillo y formaban las fundiciones del alcázar, se construían de piedras cuidadosamente apiladas una sobre otra, Por razones de estabilidad, las bases de los muros se curvaban hacia fuera para después elevarse suave y verticalmente, lo cual dificultaba los intentos de escalamiento. Las zanjas y fosos defensivos determinaban que la única manera de entrar al castillo era a través de una serie de puentes portátiles, los que podían ser retirados en caso de ataque.

Cerca de los Cuarteles del Shogún existían sistemas de defensa adicionales. Había guardias escondidos en cuartos secretos, listos para saltar afuera y atacar a los intrusos. El piso del corredor que llevaba hacia las habitaciones del shogún estaba especialmente construido con tablones que chirriaban. Era conocido como el corredor “ruiseñor”, dado que “cantaba” si alguien intentaba acercarse cuidadosamente por el mismo.

En el Corazón de cada conjunto de castillo, se encontraba el alcázar, o tenshu. Por lo general, el alcázar principal y los separadores de ambiente de sus habitaciones eran decorados por los mejores artesanos del país.